Molto spesso, per non dire quasi sempre, Francis Scott Fitzgerald viene citato come Scott Fitzgerald. In altre parole, il secondo dei suoi tre nomi – Francis Scott Key – ha finito per diventare, almeno apparentemente, il primo di due cognomi. Sulle copertine dei suoi libri, del resto, lo scrittore è indicato quasi invariabilmente come F. Scott Fitzgerald; e anche lo United States Postal Service, nel 1996, per celebrare il centenario della nascita, a Fitzgerald ha dedicato un francobollo in cui lo scrittore figura appunto come F. Scott Fitzgerald. Forse per rimanere nel filone Scott Fitzgerald, una giornalista italiana ha ribattezzato la moglie dello scrittore – da nubile Zelda Sayre – Zelda Scott Fitzgerald. Preso atto di tutto questo, è bene però ricordarsi che il cognome dell’autore di The Great Gatsby è uno solo, ossia Fitzgerald.
   Per rimanere nell’ambito della letteratura americana, della stessa imprecisione è spesso vittima Edgar Lee Masters, il poeta della Spoon River Anthology, che diventa Lee Masters.
   Passando da questo lato dell’Atlantico, e dalla narrativa e dalla poesia alla saggistica, si può facilmente constatare che il filosofo ed economista inglese John Stuart Mill viene trasformato a sua volta in Stuart Mill. Lo stesso trattamento viene riservato al romanziere Sir Arthur Conan Doyle, padre letterario di Sherlock Holmes, comunemente citato come Conan Doyle. Anche William Somerset Maugham viene quasi sempre indicato come Somerset Maugham, ma l’Encyclopædia Britannica certifica che il cognome è unico, ossia Maugham.
   Un altro autore – ma in questo caso italiano – che subisce la sorte di Fitzgerald, Masters, Mill, Doyle e Maugham è Luigi Foscolo Benedetto. L’illustre filologo e stendhalista, infatti, viene talvolta promosso a possibile lontano discendente, sia pur non diretto, dell’autore dei Sepolcri, con il suo cognome per così dire raddoppiato e rinforzato in Foscolo Benedetto.   
   Da circa una quindicina di anni, ossia da quando, grazie alla Adelphi che ne ha meritoriamente pubblicato varie opere, è diventato noto anche in Italia, un infortunio similare colpisce Patrick Leigh Fermor, scrittore inglese di grandi libri di viaggio.